Владимир Волков, выступая на церемонии открытия, отметил, что волонтерская кампания ЧМ — 2018 стала рекордной по числу заявок от кандидатов. Так, для работы в Саранске было подано более 10 тысяч заявок. В столицу Мордовии захотели приехать волонтеры из 54 стран и 180 городов России.

"Я с радостью приветствую здесь наших друзей из Парижа, Рио-де-Жанейро, Лимы, Мехико, Каира, Джакарты, Минска и Астаны. Мы очень рады видеть волонтеров из Владивостока, Читы, Челябинска, Самары, Йошкар-Олы и других городов нашей необъятной России, — сказал Владимир Волков. — И это не только школьники и студенты, но и работающее население, люди с ограниченными возможностями здоровья, граждане "серебряного" возраста. Все они с активной жизненной позицией и горящими глазами, энергичные и жизнерадостные. Мы гордимся, что самому старшему городскому волонтеру в Саранске Лидии Никитичне Волковой — 86 лет! Мы приветствуем в команде волонтеров заслуженного учителя республики Наталью Алексеевну Шароватову — в свои 70 лет она сохранила удивительную молодость души и отличное знание французского языка, которому всю жизнь учит детей".

Глава республики подчеркнул, что уже через неделю Саранск станет центром мирового спортивного праздника. При этом успех проведения чемпионата во многом будет зависеть от слаженной работы волонтеров. "Волонтеры — это лицо и душа чемпионата мира в России. Только Саранск посетят около 200 тысяч человек, и каждому гостю мы должны оказать самый теплый и радушный прием, — сказал Владимир Волков. — Именно волонтеры создают атмосферу, настроение любого мероприятия. Вам предстоит знакомить гостей и болельщиков с нашей культурой и традициями. Кроме того, в зоне вашей ответственности множество важных организационных вопросов, среди которых управление на стадионе, транспортное обеспечение, работа СМИ, сопровождение VIP-гостей и многое другое. Поэтому по вашей работе наши гости будут судить о городе, его жителях, развитии всей республики".

Глава Мордовии отметил, что сам знает о работе волонтеров не понаслышке. "С полным правом могу сказать, что я с вами в одной команде. В 1985 году мне посчастливилось работать на Всемирном фестивале молодежи и студентов в Москве. По сути я выполнял функции волонтера, только называлось это тогда иначе", — рассказал Владимир Волков.

Глава республики пожелал дружной команде волонтеров крепкого здоровья, новых свершений, энергии и позитивного настроения.

Также волонтеров поздравили представитель ФИФА Роберто Отавио Сивиеро и посол волонтерской программы ЧМ — 2018, ректор Мордовского госуниверситета Сергей Вдовин.