"Особенно приятно, что мы приняли эстафету у Москвы, где на Красной площади был дан торжественный старт гонки, а у нас состоялся первый скоростной этап соревнований. Далее гонщики отправятся по другим регионам страны, Казахстана и Китая: за две недели им предстоит преодолеть 9,5 тысяч километров", — заявила заместитель министра спорта региона Алина Горшунова.

"Вопрос об организации ралли обсуждался на уровне руководства России и Китая. Президент России Владимир Путин стремится выстраивать эффективные отношения с КНР: будь-то спортивный, экономический или культурный "Шелковый путь". Нижегородская область заинтересована в расширении сотрудничества с другими странами по всем направлениям. Мы надеемся, что в следующих годах ралли также будет проходить в нашем регионе", — отметила заместитель министра.

Перед открытием ралли был организован концерт, помимо этого любой желающий мог сделать фотографии с известными гонщиками, взять у них автограф. Ненастная погода не стала помехой как для участников ралли, так и для болельщиков. По словам заместителя директора ралли по безопасности Владимира Королева, "нижегородский участок — это первый этап соревнований, поэтому станет определяющим для всего марафона".

По данным организаторов, в ралли принимают участие спортивные экипажи из 40 стран мира, в том числе из России, Китая, Казахстана, Франции, Германии, Чехии, Нидерландов. По словам организаторов, марафон "Шелковый путь" — общепризнанное в мире спортивное мероприятие высшей категории сложности, один из самых протяженных и сложных ралли-марафонов в мире.

По мнению зрителя соревнований Николая Иванова, который пришел на гонку вместе с маленьким сыном, "такие мероприятия пропагандируют здоровый образ жизни, помогают ребятам уйти с улицы и найти себе интересное увлечение": "Чем больше соревнований будет проходить в регионе, тем лучше для подрастающего поколения".

По итогам нижегородского этапа ралли в классе внедорожников первый спецучасток быстрее всех преодолел французский экипаж Себастьяна Леба на Peugeot, второе и третье место заняли его соотечественники— Стефан Петрансель и действующий победитель "Шелкового пути" Сирил Депре. В классе грузовых автомобилей на первом спецучастке лучшим из российских экипажей "КАМАЗ" стал Антон Шибалов (8-е место), Эдуард Николаев замкнул первую десятку, победителем стал Мартин Коломы из Чехии.

Напомним, старт международного ралли "Шелковый путь-2017" состоялся 7 июля на Красной площади в Москве. Финиш запланирован в одной из древних столиц Китая —  городе Сиань 22 июля. Общая протяженность гонки составит 9599 километров (длина скоростных участков — 4094 км), которые пилотам предстоит преодолеть за две недели.