В числе награждённых лауреатов — хормейстер народного образцового самодеятельного коллектива "Водоватовские ребята" Дома культуры села Водоватово Арзамасского района Иван Шечков. Премия Правительства РФ "Душа России" была вручена ему в номинации "Народное пение" — за вклад в развитие народного творчества.

Премия "Душа России" учреждена в 2006 году и вручается руководителям коллективов народного творчества, исполнителям эпоса (народным сказителям), мастерам декоративно прикладного искусства за многолетнюю плодотворную работу в сфере сохранения и развития народных художественных традиций и выдающиеся творческие достижения.

Поздравление Лауреатам премии направил Министр культуры РФ Владимир Мединский: "Премия "Душа России" — свидетельство признания ваших заслуг и таланта, действенный стимул для сохранения и дальнейшего развития народных художественных традиций, активной просветительской и педагогической деятельности. Благодарю вас за бережное отношение к народной культуре, стремление сохранить и передать уникальные традиции народов России во всем их богатстве широкому зрителю".

С высокой наградой лауреата поздравил губернатор Нижегородской области Глеб Никитин. "Активная творческая деятельность Ивана Шечкова и его коллег послужила одним из решающих факторов при включении строительства Дома культуры села Водоватово в региональную адресную инвестиционную программу", — отметил губернатор. "Хочется, чтобы эта победа стала стимулов и для других творческих коллективов проявить себя. Знаю, что в Нижегородской области очень много талантливых и ярких людей. Важно, чтобы их потенциал мог быть реализован и на уровне страны", — добавил Глеб Никитин.

Торжественное открытие нового ДК состоится в декабре 2019 года.

Иван Шечков родился в 1970 году в селе Водоватово Арзамасского района Горьковской области. С 1980 года его творческая деятельность неразрывно связана с Домом культуры села Водоватово, где еще ребенком он начал постигать основы исполнительского мастерства, культуру русской глубинки и решил посвятить свою жизнь народной песне.

Сейчас Иван Шечков является хормейстером народного (Образцового) самодеятельного коллектива "Водоватовские ребята" Дома культуры с. Водоватово — лауреата и дипломанта многочисленных конкурсов всероссийского и международного уровня. Сохраняя преемственность уникальной исполнительской культуры односельчан, Шечков создал коллективы-спутники — юношеский вокальный ансамбль "Задоринка" и детский — "Мозаика". Особая страница творческой биографии Ивана Венидиктовича Шечкова — ансамбль "Радуга". Это семейный коллектив, объединяющий несколько поколений водоватовцев. В репертуаре ансамбля произведения, прославляющие многодетную и дружную семью. В начале 2000-х гг. Иван Шечков стал вдохновителем создания одного из уникальных сельских вокальных коллективов — фольклорного ансамбля "Семики". В составе ансамбля — сельские певуньи, всю свою долгую жизнь хранившие великое и бесценное наследство и пучившие возможность передать это богатство молодым сельчанам.