Также в мероприятии приняли участие председатель Законодательного собрания Нижегородской области Евгений Лебедев, глава Нижнего Новгорода Иван Карнилин, глава администрации Нижнего Новгорода Сергей Белов, почетные граждане Нижнего Новгорода.

Давая старт празднованию 800-летия Нижнего Новгорода в обращении к жителям Валерий Шанцев заявил: "Сегодня мы отмечаем День памяти великого князя Георгия Всеволодовича — единственного из основателей древних городов Руси, причисленного к лику святых. Нижний Новгород подарил стране немало выдающихся ученых, изобретателей, писателей, деятелей культуры, искусства. И сейчас Приволжская столица вносит свой весомый вклад в создание сильной, процветающей и благополучной страны. В 2018 году мы проведем Чемпионат мира по футболу, и 4 миллиарда жителей нашей земли увидят наш прекрасный город. Именно поэтому нам нужно сделать Нижний Новгород лучше, чтобы к 2021 году подойти с новыми успехами".

Председатель Законодательного собрания Евгений Лебедев отметил особую роль основателя города: "Деятельность великого князя Георгия Всеволодовича и спустя восемьсот лет может служить отличным примером мудрого правления. Например, когда дело касалось междоусобных распрей, он всегда предпочитал битве мирные переговоры. Историки подсчитали, что из 14-ти походов, совершенных им, только три закончились кровопролитием. Великий князь Георгий Всеволодович — это не только часть истории Нижнего Новгорода, но и всей Русской земли. Мы храним в памяти его великие дела, рассчитываем на его духовную помощь и стараемся быть достойными продолжателями его дел".

Глава города Иван Карнилин подчеркнул, что "Георгий Всеволодович был глубоко верующим человеком и отличным дипломатом. Будучи очень мудрым правителем, он призывал нижегородцев жить в мире и согласии со всеми народами, проживающими в этих краях. И я рад, что прекрасная традиция добрососедства живет и развивается в нашем многонациональном городе".

"Мы, нижегородцы, часто называем себя одной большой семьей, а Нижний Новгород — нашим общим домом. Сегодня Губернатор Валерий Шанцев дал старт подготовке праздничных мероприятий. Мы все, как в одной большой семье, должны, засучив рукава, достойно подготовиться к этому грандиозному юбилею. Администрация Нижнего Новгорода готова рассмотреть предложения от жителей и вместе воплотить достойные проекты в жизнь, чтобы сделать наш город за эти четыре года по-настоящему благоустроенным и красивым. Давайте любить наш город и почитать его основателя", — сказал Сергей Белов.

По словам заместителя губернатора Дмитрия Сватковского, основная задача, стоящая перед оргкомитетом праздника, правительством, — преобразить облик Нижнего Новгорода, создать более комфортные условия жизни, в первую очередь, для его жителей, поэтому разработана масштабная программа подготовки празднования юбилея, рассчитанная на 5 лет. "Каждый год посвящен какой-либо теме, например, 2017-й год — это Год нижегородской архитектуры и старины. В апреле мы презентуем проект "Мой новый Нижний", в который входят работы по благоустройству города, преобразованию его облика. Для нас важно привлечь к этой работе жителей, и именно для этого мы запустим проект для нижегородцев "800 добрых дел", чтобы любой желающий смог сделать что-то для любимого города. И это только начало", — отметил заместитель губернатора.

В ходе мероприятия также Валерий Шанцев оставил запись на новой странице в книге, символизирующей нижегородскую летопись, и пообщался с почетными жителями Нижнего Новгорода: кавалером ордена "Знак Почета" Сергеем Гладышевым, директором театра оперы и балета имени А. С. Пушкина Анной Ермаковой, президентом НГЛУ имени Добролюбова Геннадием Рябовым и скульптором Виктором Пуриховым, создавшим памятник основателям города. Гости мероприятия поделились с губернатором своими планами по подготовке к празднованию 800-летия Нижнего Новгорода. Директор театра оперы и балета сообщила, что специально в подарок всем жителям в репертуаре появится новая постановка оперы "Чародейка".

По словам Анны Ермаковой, "такие мероприятия очень нужны городу. Они заставляют вспомнить, кто мы и откуда, какая на нас лежит ответственность".

В завершении митинга участники мероприятия, в том числе руководство области и города, почетные жители, возложили цветы к памятнику князю Георгию Всеволодовичу, волонтеры — студенты нижегородских вузов, выпустили в небо 800 шаров.

Кроме того, в этот день в Нижегородском государственном художественном музее прошла выставка иконы Георгия Всеволодовича и концерт Русского народного оркестра.

Напомним, в целях подготовки к 800-летию Нижнего Новгорода издан Указ Президента РФ "О праздновании 800-летия основания города Нижнего Новгорода", утвержден состав федерального оргкомитета под руководством заместителя председателя Правительства РФ Аркадия Дворковича.