Губернатор поблагодарил за вклад, который они внесли в развитие российского спорта. "Я уверен, что это не последние ваши большие победы, впереди их будет еще много", — констатировал Олег Мельниченко.

Глава региона отметил, что достижения Александра Большунова вписали его имя в историю мирового спорта. Большунов — рекордсмен среди мужчин в истории советского и российского спорта по общему количеству медалей зимних Олимпийских игр — 9. Александр Большунов также является первым и единственным российским лыжником, ставшим победителем общего зачета Кубка мира (последний раз советские спортсмены выигрывали этот престижный трофей в 1991 году). Кроме того, он рекордсмен сборной России по числу личных побед (28) и призовых мест (59) на этапах Кубка мира по лыжным гонкам.

"Было непросто идти к золотым медалям, но нужно ставить перед собой только высокие цели. Все обстоятельства преодолимы. Считаю, что поставив перед собой четкую задачу, вполне реально добиться ее реализации, ", — подчеркнул олимпийский чемпион.

Губернатор отметил, что приветствует реализацию проектов, несущих пользу для детей и молодежи. На встрече обсуждались возможная реконструкции стадиона "Снежинка" (проект выразила готовность поддержать президент Федерации лыжных гонок России Елена Вяльбе), а также обновление лыжной базы ПГУ.

За высокие спортивные достижения и большой личный вклад в развитие, пропаганду и популяризацию физической культуры и спорта Олег Мельниченко вручил Александру Большунову почетную грамоту губернатора Пензенской области.